HIDUPKATOLIK.COM – Umat Katolik di Jepang telah mengalami penganiayaan selama berabad-abad. Kehadiran Gereja yang saat ini kecil – namun saleh – di Jepang dibangun berdasarkan kesaksian para martir yang jumlahnya tak terhitung, banyak di antaranya meninggal secara massal. Awal bulan ini, Gereja Katolik di Jepang memperingati 400 tahun sejak pihak berwenang Jepang melakukan pembantaian terhadap setidaknya 50 orang umat Kristen.
Umat Kristen dibakar pada tanggal 4 Desember 1623, di sebuah jembatan di pusat kota Edo – kota yang kemudian berganti nama menjadi Tokyo, yang kemudian menjadi salah satu kota terbesar dan paling berpengaruh di seluruh dunia.
Menurut situs berita Katolik yang berbasis di Filipina, Radio Veritas Asia, Uskup Agung Tarcisio Isao Kikuchi dari Tokyo merayakan Misa untuk menghormati para martir Edo pada 19 November di Gereja Katolik Takanawa dan kemudian mengadakan kebaktian doa di Fuda-no-Tsuji, sebuah bekas tempat eksekusi. “Cukup banyak anggota” Takanawa berjalan hampir dua mil dari paroki menuju tempat kebaktian doa.
Misa dan doa tersebut merupakan puncak dari peringatan 15 bulan para martir di negara tersebut yang diumumkan oleh para uskup Jepang pada bulan Oktober 2022. Para uskup menyebut waktu peringatan tersebut sebagai “kesempatan untuk mempelajari spiritualitas para martir yang merupakan warisan bersama dari para martir Gereja di Jepang, untuk berdoa bersama, untuk meningkatkan momentum kita untuk meneladani kehidupan para martir, dan untuk menarik kekuatan dari mereka untuk evangelisasi.
Injil pertama kali tiba di pantai Jepang pada tahun 1549 oleh St. Fransiskus Xavier, seorang misionaris yang produktif dan sezaman dengan St. Ignatius dari Loyola, pendiri ordo Jesuit. Upaya Paus Fransiskus membawa pada berkembangnya iman di Jepang, ketika ia menjadi fasih berbahasa Jepang dan mempertobatkan puluhan ribu orang, memberikan pengajaran iman kepada generasi pertama umat Katolik di Jepang. Para misionaris lain dari ordo Jesuit, Fransiskan, Dominikan, dan Agustinian kemudian menyusul.
Dalam dua generasi, menurut statistik tahun 1614 yang dikutip oleh para uskup Jepang, terdapat 150 imam Kristen dan lebih dari 650.000 umat beriman di Jepang, termasuk dua bangsawan. Namun bahkan pada saat itu, penganiayaan terhadap agama sudah marak menyusul larangan terhadap agama Kristen yang pertama kali diberlakukan pada tahun 1587 pada era penguasa samurai Toyotomi Hideyoshi.
Larangan tersebut menyebabkan kemartiran besar pertama umat Kristen di Jepang pada tahun berikutnya. Pada tanggal 5 Februari 1597, sekelompok 26 orang Kristen – tiga orang Jesuit asli, enam orang Fransiskan asing, dan beberapa orang awam Katolik, termasuk beberapa anak-anak – disalib di Nagasaki setelah terlebih dahulu melakukan mars kematian sejauh 600 mil.
Ke-26 orang Kristen dilaporkan bertahan dengan berani, bahkan menyanyikan himne pujian “Te Deum” ketika mereka tiba di bukit tempat mereka akan disalib.
Kelompok ini secara luas dikenal sebagai 26 Martir Jepang – juga disebut sebagai St. Paulus Miki dan Para Sahabat, yang diambil dari nama pemimpin kelompok tersebut di Jepang yang sedang menjalani pelatihan untuk menjadi imam Jesuit dan yang secara terbuka memaafkan para penganiayanya.
Teladan dari 26 martir membantu menginspirasi umat Kristiani di Jepang untuk terus maju, dengan banyak gereja dan seminari yang terus dikembangkan. Namun, larangan terhadap agama Kristen menyebabkan banyak kematian massal lainnya, termasuk Kemartiran Besar yang disebutkan di atas di Edo pada tahun 1623.
Akibat penganiayaan tersebut, umat Kristen di Jepang, selama jangka waktu yang panjang antara abad ke-16 dan ke-19, hidup diam-diam di bawah ancaman kekerasan dan penghinaan. Penganiayaan pada masa itu – yang menyebabkan banyak orang Kristen terpaksa meninggalkan iman mereka atau menghadapi kematian yang menyiksa, termasuk penyaliban – diceritakan secara dramatis dalam novel dan film tahun 2016 karya Martin Scorsese, “Silence.” Kesaksian dari banyak “orang Kristen yang tersembunyi” ini – “kakure kirishitan” dalam bahasa Jepang – diceritakan dalam surat dan dokumen yang dipulihkan dalam dekade terakhir oleh arsip dan perpustakaan Vatikan.
Pada pertengahan tahun 1800-an, para misionaris dari Paris Foreign Mission Society pernah mencoba melakukan perlawanan untuk melakukan terobosan ke Jepang. Saat ini negara ini masih memiliki banyak ordo agama yang menginjili masyarakatnya, seperti Fransiskan.
Kaisar Meiji, yang memerintah dari tahun 1867–1912, akhirnya membuka kembali kebebasan beragama di Jepang pada tahun 1889. Pada bulan Februari, Gereja memperingati 150 tahun pencabutan papan pengumuman yang melarang agama Kristen, yang berlangsung pada tahun 1873.
Keuskupan pertama di negara ini dibentuk pada tahun 1904 (saat ini terdapat 16 keuskupan), dan pada tahun 1960 Uskup Agung Peter Tatsuo Doi dari Tokyo diangkat menjadi kardinal.
Katolik di Jepang saat ini
Setelah hadir secara menonjol di Filipina selama berabad-abad, agama Kristen dalam beberapa dekade terakhir telah memperoleh pengaruh besar di sejumlah negara tetangga Jepang di Asia, seperti Vietnam dan Hong Kong. Mungkin yang paling menonjol adalah Korea Selatan telah mengembangkan budaya yang dinamis dengan sekitar sepertiga penduduknya beragama Kristen, dan umat Katolik berjumlah sekitar 11% dari total populasi. Kebangkitan agama Katolik di Korea Selatan berkontribusi pada terpilihnya negara tersebut sebagai tuan rumah Hari Orang Muda Sedunia pada tahun 2027.
Sebaliknya, Jepang saat ini sebagian besar masih tidak beragama, dan umat Kristen masih berjumlah sekitar 1% dari populasi. Upaya Gereja Katolik untuk menginjili penduduk Jepang sering kali menghadapi hambatan seperti budaya yang sangat sekuler dan makmur serta berkurangnya identitas Katolik di beberapa sekolah di negara tersebut, menurut Uskup Agung Kikuchi dari Tokyo.
Meski begitu, kesaksian yang diberikan oleh banyak martir Jepang selama berabad-abad tetap menjadi kekuatan penginjilan yang kuat.
“Selama kita menaruh kepercayaan kita kepada Tuhan, kita tidak perlu takut akan bencana apa pun. Sebaliknya, saat-saat krisis adalah kesempatan yang baik untuk bertemu dengan rahmat Tuhan,” tulis Uskup Kyoto Paul Yoshinao Otsuka, ketua Komite Promosi Kanonisasi para uskup Jepang, tahun lalu.
“Ketika mereka menderita penganiayaan hebat, umat Kristiani di Era Penganiayaan tidak berdiam diri dan hampir tidak bernapas. Bahkan ketika para petugas melakukan penggeledahan, umat Kristen tetap merawat orang sakit, membantu para janda dan anak yatim piatu, serta membantu orang miskin.”
“(Mari) kita melihat para martir yang bersaksi tentang kasih mereka di tengah kesulitan dan menemukan secercah harapan baru untuk 50 tahun ke depan,” tutup uskup.
Para Paus selama bertahun-tahun juga memuji kesaksian para martir.
Santo Yohanes Paulus II, dalam homilinya selama kunjungan bersejarahnya ke Jepang pada tahun 1981, menyebut banyak martir Kristen di Jepang sebagai “kumpulan orang yang mulia, seperti orang-orang Kristen pada abad pertama.”
“Sebelum kematiannya, seperti semua orang yang benar di mata Tuhan, mereka miskin dalam roh, lemah lembut, toleran, haus akan keadilan, penyayang, suci hatinya; mereka adalah pembawa perdamaian,” kata Paus Fransiskus.
“Cinta yang murah hati dan semangat kegiatan para martir semuanya dapat dijelaskan oleh kekuatan Roh Kudus yang bekerja di dalam mereka… bagi semua orang mereka menjadi teladan kesetiaan kepada Kristus yang kembalinya mereka nantikan dalam pengharapan dan kasih.”
“Dengan rahmat Tuhan, umat Kristiani (di Jepang) telah merenungkan Injil melalui misteri rosario. Mereka tahu bahwa ada seorang pria jauh dari mereka yang bernama Paus. Hari ini beliau datang untuk memberi penghormatan kepada tradisi umat Kristiani di Nagasaki dan secara pribadi memberi tahu keturunan mereka bahwa beliau mengasihi mereka di dalam hati Kristus Yesus,” lanjut Paus.
Baru-baru ini, Paus Fransiskus memuji para martir selama kunjungannya pada tahun 2019. Sebagai seorang Jesuit muda, Paus Fransiskus berharap untuk dikirim ke Jepang sebagai misionaris tetapi dilarang berangkat karena alasan kesehatan.
Paus berbicara pada peringatan Bukit Nishizaka di Nagasaki, tempat St. Paulus Miki dan rekan-rekannya meninggal, bersama dengan ratusan umat Kristen lainnya selama bertahun-tahun.
“Semoga kita tidak pernah melupakan pengorbanan heroik mereka!” kata Paus Fransiskus, berbicara tentang ratusan martir yang “menguduskan bumi melalui penderitaan dan kematian mereka.”
Jonah McKeown (Catholic News Agency)/Frans de Sales
