HIDUPKATOLIK.COM – Lebih dari 10.000 umat Katolik dari seluruh negara bagian Manipur, yang dalam beberapa bulan terakhir telah menyaksikan peningkatan kekerasan etnis antara umat Hindu dan Kristen, menghadiri pelantikan uskup agung baru Keuskupan Agung Imphal, Linus Neli, Jumat (8/12).
Keuskupan Agung Imphal, yang mencakup seluruh negara bagian Manipur, mengadakan kebaktian khidmat yang dipimpin oleh Uskup Agung Dominic Lumon bersama Nuncio Apostolik untuk India dan Uskup Agung Nepal Leopoldo Girelli menyampaikan pesan khusus kepada umat yang berkumpul, menyerukan persatuan di masa konflik dan kesulitan ini.
Delapan belas uskup dari timur laut India, lebih dari 200 imam, dan 500 biarawati juga hadir di Paroki St. John Bosco di Senapati, dua jam perjalanan melintasi daerah pegunungan dari ibu kota Manipur.
“Gereja membutuhkan hubungan yang baik antara para imam, religius, dan umat beriman. Setiap orang harus bekerja sama demi kebaikan Gereja dan perdamaian,” desak Lumon, yang pensiun setelah merawat lebih dari 100.000 umat Katolik di negara bagian itu selama 17 tahun.
Mulai bulan Mei, Manipur menyaksikan bentrokan kekerasan yang berkepanjangan antara mayoritas Meitei, yang sebagian besar beragama Hindu, dan minoritas Kuki, yang beragama Kristen, yang menyebabkan hampir 200 orang tewas. Lebih dari 50.000 pengungsi Kuki dan lebih dari 10.000 Meitei diusir dari kubu Kuki dalam kekerasan yang membara.
Manipur, terletak di sebelah timur Bangladesh dan di perbatasan dengan Myanmar, adalah rumah bagi 3,3 juta orang. Selama beberapa dekade, anggota suku Meitei, Kuki, dan Naga saling memperebutkan tanah dan perbedaan agama.
Mendesak komunitas Katolik “untuk bekerja dan berdoa bagi perdamaian,” Girelli dalam pesan penutupnya di akhir kebaktian menyatakan “keprihatinan atas kekerasan yang belum pernah terjadi sebelumnya yang menyebabkan puluhan orang terbunuh, rumah-rumah hancur, dan orang-orang diasingkan.”
Menyerukan upaya “untuk menebus perdamaian dalam masyarakat,” duta besar itu mengingatkan umat beriman bahwa “perdamaian datang dengan keadilan. Mari kita bekerja sama dan berdoa untuk perdamaian.”
Karena gereja hanya dapat menampung lebih dari 1.000 orang, umat awam yang antusias dengan pakaian suku mereka yang beragam dan berwarna-warni menyaksikan layanan instalasi selama dua jam di layar besar di halaman yang berdekatan dengan Kolese St. Xaverius.
Meskipun hujan sesekali mengubah tanah di lereng bukit menjadi lumpur, umat beriman tetap bertahan selama lima jam, menikmati “perayaan” di akhir acara dengan para uskup, pejabat Gereja, dan legislator setempat duduk di atas panggung.
Lusinan pemuda yang penuh semangat menampilkan tarian etnik dengan pakaian suku – bahkan nuncio pun mengenakan pakaian suku setempat di tengah tepuk tangan meriah dari kerumunan yang duduk di lereng yang bergradasi.
“Kami tidak akan pergi dari sini tanpa memohon berkat Tuhan atas masyarakat Manipur pada periode kritis dalam sejarah kami,” kata Mgr Neli dalam “pesan syukur” perdananya pada pembukaan perayaan.
“Mari kita berdoa untuk otoritas kita yang sah, para pemimpin sosial dan agama, … dan semua pemangku kepentingan agar semua dapat mendengarkan suara Tuhan yang meminta kita untuk bersatu dan bekerja demi solusi abadi, rekonsiliasi sejati, perdamaian, dan harmoni dengan keadilan,” desak Neli yang berusia 66 tahun.
Lahir di distrik Senapati Manipur, Neli ditahbiskan sebagai imam pada tahun 1984 dan memegang beberapa posisi di St. John Medical College dan Rumah Sakit Konferensi Waligereja India di Bangalore, Caritas India, dan sebagai rektor Oriens mayor seminari di Shillong selain melayani di berbagai pos di Keuskupan Agung Imphal.
“Kami melihat peristiwa ini sebagai hari yang menggembirakan dan bersejarah dalam sejarah Keuskupan Agung Imphal,” kata Mathew Kamei dalam sambutannya sebagai presiden Asosiasi Katolik Manipur.
“Kami menantikan uskup agung kami untuk bersikap tegas, tegas, dan pada saat yang sama baik hati dan pengertian, yang sangat penting dalam krisis yang dihadapi Manipur, dan mendorong dialog untuk menyelesaikan masalah yang belum terselesaikan,” kata Kamei kepada CNA.
“Meskipun kami ingin mengadakan pelantikan di Imphal, situasi saat ini membuat kami memilih Senapati, yang tidak terkena dampak kekerasan dan memungkinkan banyak orang untuk menghadirinya,” kata Mgr Neli kepada CNA.
“Kami senang dapat menghadiri acara besar dalam sejarah Gereja kami ini. Jika diadakan di Imphal, kami tidak dapat menghadirinya,” kata seorang pejabat senior polisi Kuki (yang beragama Katolik) yang melarikan diri dari Imphal bersama keluarganya selama kekerasan tersebut kepada CNA di akhir acara. **
Anto Akkara (Catholic News Agency)/Frans de Sales
