HIDUPKATOLIK.COM – Senator Marco Rubio, Partai Republik Florida, Amerika Serikat, mendesak Paus Fransiskus untuk menyerukan pihak berwenang Nikaragua untuk membebaskan Uskup Rolando José Álvarez, yang dijatuhi hukuman 26 tahun penjara karena mengkritik kediktatoran Presiden Daniel Ortega.
Uskup tersebut, yang merupakan kritikus terkemuka terhadap presiden sosialis tersebut, ditangkap pada Agustus 2022 karena “berkonspirasi untuk melemahkan keamanan dan kedaulatan nasional serta menyebarkan berita palsu” atas kritiknya terhadap kediktatoran. Saat menjatuhkan hukuman, rezim menyebutnya sebagai “pengkhianat negara.”
Rezim Ortega telah menangkap beberapa imam, menutup stasiun radio dan televisi Katolik, dan memaksa ordo keagamaan Katolik, termasuk Misionaris Cinta Kasih, untuk meninggalkan Nikaragua. Lebih dari 200 tahanan politik dideportasi ke Amerika Serikat pada bulan Februari dan diberikan suaka, namun Álvarez menolak melepaskan kewarganegaraannya dan bergabung dengan mereka.
Dalam surat tertanggal 13 Desember kepada Paus Fransiskus, Rubio meminta Paus untuk menjadi perantara atas nama uskup berusia 57 tahun itu dan menyerukan pemulihan kebebasan beragama di Nikaragua.
“Saya dengan rendah hati meminta Anda menjadi perantara bagi pembebasan Uskup Álvarez dan hak beribadat bagi semua umat Katolik di Nikaragua,” kata Rubio. “Saya berusaha mengikuti nasihat Anda untuk berlindung pada firman Tuhan dan berdoa bagi mereka di Nikaragua yang dianiaya karena iman mereka.”
Rubio, seorang Katolik dan putra imigran Kuba yang keluarganya melarikan diri dari pengambilalihan negara oleh komunis, mengatakan dalam suratnya bahwa Álvarez “telah menjadi penggembala setia iman Katolik dan martabat penting seluruh kehidupan manusia di Nikaragua.” Surat itu menambahkan bahwa uskup “telah menggunakan pelayanannya untuk menyerukan penghormatan terhadap hak asasi manusia mendasar yang diberikan Tuhan di negaranya, yang menyebabkan rezim Ortega memandang Gereja Katolik sebagai ancaman terhadap pemerintahannya yang tidak sah.”
Senator tersebut mengkritik penindasan yang dilakukan rezim Ortega terhadap umat Katolik dan memuji uskup atas keberaniannya.
“Ini merupakan bukti keberanian umat Katolik di mana pun bahwa Uskup Álvarez menolak tawaran ini (untuk menerima suaka di Amerika Serikat) agar dapat terus dengan berani membela orang-orang di Nikaragua yang masih ditahan secara tidak adil,” kata Rubio.
Rubio menyatakan “keinginannya yang sungguh-sungguh agar Anda (Paus Fransiskus) meningkatkan upaya Anda untuk mengupayakan pembebasannya segera dan tanpa syarat” dan mengatakan bahwa ia berdoa untuk Paus Fransiskus dan Tahta Suci dalam pertimbangan mereka.
Pada bulan Maret, rezim Ortega menutup kedutaan Vatikan di Nikaragua. Paus Fransiskus mengkritik kediktatoran dan pemenjaraan Álvarez, bahkan membandingkan taktik tersebut dengan pemerintahan Adolf Hitler di Jerman dan pemerintahan komunis di Uni Soviet.
“Ini adalah sesuatu yang tidak sejalan dengan kenyataan,” kata Paus Fransiskus pada bulan Maret. “Seolah-olah kita mengembalikan kediktatoran komunis pada tahun 1917 atau kediktatoran Hitler pada tahun 1935.”
“Dengan penuh hormat, saya tidak punya pilihan selain berpikir bahwa orang yang memimpin (Ortega) tidak stabil,” kata Paus.
Tyler Arnold (Catholic News Agency)/Frans de Sales
