HIDUPKATOLIK.COM – Uskup Keuskupan Sacramento, California, pada hari Sabtu, 9/12/ 2023, mengumumkan bahwa “setelah pertimbangan dan konsultasi yang cermat” keuskupan akan mengajukan kebangkrutan di tengah lebih dari 250 tuntutan hukum pelecehan yang dilakukan oleh para imam.
Uskup Sacramento, Jaime Soto mengatakan dalam pernyataan, Sabtu, bahwa kebangkrutan Bab 11 adalah “satu-satunya cara yang terhormat, transparan, dan adil untuk menangani sejumlah besar klaim” dan “mempertahankan pekerjaan pengudusan, pengajaran, dan amal” keuskupan.
Keuskupan tersebut, yang memiliki 102 paroki yang melayani lebih dari 1 juta umat, kemungkinan akan mengajukan pailit pada Maret 2024, menurut uskup.
Soto mengatakan keputusan untuk mengajukan pailit adalah bagian dari “perjalanan penebusan dan pembaruan” keuskupan setelah ratusan pelanggaran yang dilakukan oleh para imam terungkap.
“Saya tetap teguh pada keyakinan saya bahwa saya harus terus menebus dosa mengerikan pelecehan seksual yang dilakukan oleh para imam,” kata Soto. “Rasa sakit yang dialami (korban pelecehan oleh imam) berlangsung seumur hidup, jadi penebusan kita harus menjadi komitmen seumur hidup.”
Soto mengatakan kepada umat paroki dalam sebuah pernyataan pada Februari bahwa tantangan finansial dari tuntutan hukum pelecehan “tidak seperti apa pun yang pernah kita hadapi sebelumnya” dan bahwa dia sedang mempertimbangkan “pilihan apa yang tersedia bagi kita, jika keuskupan bangkrut.”
Soto mengatakan bulan ini bahwa “kejahatan yang memuakkan” dari pelecehan anak oleh imam dan kegagalan kepemimpinan Gereja untuk mengatasi masalah tersebut adalah “dosa yang membawa kita ke situasi ini.”
Tanpa kebangkrutan, dia mengatakan keuskupan kemungkinan besar tidak akan mampu memberikan “pertimbangan yang adil atas klaim mereka” kepada semua penyintas pelecehan yang mengajukan tuntutan hukum.
Halaman tanya jawab yang menjelaskan keputusan tersebut di situs web keuskupan mengatakan bahwa maksud dari pengajuan kebangkrutan adalah untuk “memberikan kompensasi yang adil sebesar-besarnya bagi semua korban yang selamat yang kasusnya belum disidangkan atau diselesaikan di pengadilan.”
“Tanpa proses seperti itu, dana keuskupan akan habis untuk kasus-kasus pertama yang dibawa ke pengadilan, sehingga tidak ada lagi dana bagi banyak korban yang masih menunggu keadilan,” kata keuskupan.
Soto mengklarifikasi bahwa “hanya kantor administratif uskup (yang) akan mencari perlindungan kebangkrutan” dan bahwa paroki-paroki dan sekolah-sekolah keuskupan akan “melanjutkan operasi mereka tanpa gangguan.” Menurut keuskupan, masing-masing paroki dan sekolah di keuskupan dianggap sebagai badan hukum dan keuangan yang terpisah.
“Saya dan rekan kerja saya akan terus mendukung paroki, sekolah, dan organisasi amal yang melayani keluarga dan komunitas yang membutuhkan,” kata uskup, seraya menambahkan bahwa meskipun “kebangkrutan adalah proses yang mahal dan panjang,” hal ini juga “memberikan pengawasan dan transparansi bagi semua orang, pihak-pihak yang terlibat sehingga penyelesaian yang adil dapat diberikan kepada para korban pelecehan.”
Soto telah mengawasi Keuskupan Sacramento sejak tahun 2008. CNA melaporkan pada tahun 2019 bahwa Keuskupan Sacramento, bersama dengan Keuskupan Los Angeles, San Francisco, San Jose, dan Orange, dipanggil oleh negara bagian California sebagai bagian dari penyelidikan atas keuskupan mereka dan penanganan dugaan pelecehan seksual yang melibatkan anak di bawah umur.
Pada saat itu, Soto sangat mendukung penyelidikan tersebut dan mengatakan bahwa panggilan pengadilan tersebut “akan menggerakkan kita menuju tujuan bersama untuk memastikan bahwa perlindungan yang diterapkan bagi anak-anak kita berfungsi sebagaimana mestinya.”
Dalam pernyataannya, Sabtu, Soto meminta umat beriman untuk ikut berdoa selama proses kebangkrutan.
Keuskupan juga meminta seluruh umat paroki untuk juga “membantu dengan bekerja setiap hari untuk membantu memastikan dosa-dosa mengerikan ini tidak terulang kembali” dan untuk “menjadikan perlindungan terhadap kaum muda dan rentan sebagai landasan dari siapa kita sebagai umat Tuhan.”
“Dengan belas kasihan Tuhan,” kata uskup, “kita akan keluar dari latihan pertobatan yang penting ini dengan tekad yang lebih besar untuk menjadi tempat perlindungan kekudusan dan penyembuhan yang sederhana bagi semua putra dan putri Allah di California Utara.” **
Peter Pinedo (Catholic News Agency)/Frans de Sales
