HIDUPKATOLIK.COM – Pada tanggal 7 Februari 2026, dalam pertemuan umum ke-37, Konferensi Uskup Katolik India (CBCI) memilih Uskup Agung Hyderabad, Kardinal Anthony Poola, sebagai ketua yang baru.
Kardinal Poola menggantikan Uskup Agung Andrews Thazhath dari Trichur, seorang uskup Gereja Siro-Malabar.
Pemilihan Kardinal Poola, melalui pemungutan suara rahasia, dipandang sebagai kesaksian yang kuat akan persatuan di antara umat Katolik India pada saat Gereja di sana menghadapi tantangan yang semakin besar.
Kardinal Poola adalah seorang Dalit, anggota dari tatanan sosial tradisional India terendah. Di bawah sistem kasta yang telah lama dilarang, Dalit (kata tersebut berarti “tertindas” atau “patah”) adalah orang buangan dan “tak tersentuh,” yang menjadi sasaran eksploitasi dan penindasan.
Kardinal Poola mengakui bahwa meskipun banyak kemajuan telah dicapai, Dalit dan kelompok-kelompok terpinggirkan lainnya terus menghadapi perjuangan.
Seperti yang dicatat Aleteia, Poola adalah kardinal “tak tersentuh” pertama. Crux melaporkan bahwa ia juga merupakan kardinal pertama yang berbicara bahasa Telugu, bahasa yang digunakan oleh hampir satu juta orang di negara bagian Andhra Pradesh dan Telangana di India.
“Tidak ada keberpihakan dalam Tuhan. Para uskup telah mengirimkan pesan yang jelas dan profetik kepada mereka yang masih memiliki belenggu kasta (baik pelaku maupun korban), bahwa Dalit dan Suku Terdaftar dapat menjadi pemimpin di Gereja di semua tingkatan,” kata Uskup Sarat Chandra Nayak dari Berhampur.
Dalam pesannya setelah terpilih, Kardinal Poola mengucapkan terima kasih kepada saudara-saudara uskupnya dan seluruh umat Katolik India atas doa-doa mereka.
“Saya menerima jabatan ini dengan rendah hati,” kata Poola, “sadar bahwa kepemimpinan di Gereja adalah pelayanan yang berakar pada mendengarkan, berdoa, dan pertimbangan bersama.”
Poola juga berkomitmen untuk bekerja sama dengan para pejabat terpilih lainnya “untuk persatuan Gereja-gereja di India, persatuan umat Kristen, dan persatuan yang lebih dalam dengan rakyat bangsa kita.”
“Di masa yang ditandai dengan perpecahan, kekerasan, dan meningkatnya ketegangan sosial,” kata Poola, “Gereja dipanggil untuk menjadi tanda rekonsiliasi, dialog, dan harapan.” (aletei/crux/fhs)
